我有話要說—早療容易嗎？「早療三慢」之困境與需求

期數 : 雙月刊185期

文／新竹市兒童發展早期療育中心 楊玉玲

  早期療育（以下簡稱早療） ，是針對學齡前0-6 歲發展遲緩或身心障礙兒童，在大腦神經及身體結構發展黃金期，提供促進發展及生活療育訓練的過程，支持孩子能進步能獨立，陪伴家長使其知道如何與孩子一起成長。

  然而，所有孩子都能在需要的時候得到早療機會嗎？又，家長都能夠在得知孩子遲緩而驚慌無助之時，被接住或得到資源嗎？

  在長年的服務經驗裡我們發現，早療孩子與家庭常面臨「早療三慢」而使得早療暹件事，有著深深的不容易。根據報導，我國疑似發展遲緩兒的通報人數去年突破3萬人， 10年來增加近1倍，而完成聯合評估共1萬8,978人，僅占通報人數6成。因醫療資源嚴重不足，醫院預約門診總是爆滿，孩子等待聯評和治療常超過半年，錯失黃金治療期。等候醫院評估鑑定是否發展遲緩，是第一慢，但這只是開始。

  在確認孩子發展遲緩後，療育訓鍊是必要介入之策略。然而，缺工的情況近來也悄悄在早療專業人員領域裡發酵，專業老師召聘不易丶薪資無法跟上通貨膨脹的速度等等，導致早療變得更加艱困。有需求的孩子，但沒有專業的老師，孩子等著上療育課可能要候位半年到一年的時間，這是第二慢，而黃金時閆卻隨著孩子長大漸漸變少。

  再來，對於因為罕見疾病丶身體障礙、大腦損傷...等而致發展遲緩的孩子，在學習生活各項能力，前進的速度總要以「年」為單位。孩子努力練習一整年，學會獨立跨步走；學習了半年，會自己用湯匙飯菜送入嘴巴...，療育過程漫長，並非可以立即見效，是第三慢，但也是最珍貴、極為重要的歷程。

  「3歲之前接受早療之功效，是3歲之後的10倍」就是所謂「早療早好」的重要概念。雖然上述的「早療三慢」看似困難重重，但在每個社會大衆丶家長、政府皆能關注早療的重要性下，即能為有需求的孩子與家庭，爭取更多黃金時間，孩子們就能成就自己最大的可能，往更好的生活邁進。